ANOXIAS

Definición

Este tipo de lesión cerebral (encefalopatía) se produce por una deprivación, parcial (hipoxia) o total (anoxia), del aporte de oxígeno al cerebro por un tiempo mayor del que pueden soportar los mecanismos compensatorios encargados de evitar la muerte neuronal.

Causas

Una de las principales causas de la anoxia cerebral es la falta de llegada de oxígeno a los tejidos cerebrales a través de la sangre. Esta situación puede ocurrir por un paro cardiocirculatorio o un fallo respiratorio súbito aunque, en general, ambos suelen darse a la vez. Las principales enfermedades que pueden producir situaciones de anoxia o hipoxia cerebral se clasifican según los mecanismos que ha producido la anoxia:

1. Anoxia isquémica: el oxígeno no llega al cerebro por una obstrucción del flujo de la sangre hacia el cerebro. Es la causa más frecuente. Incluye enfermedades como: ictus, parada cardiorrespiratoria, infarto de miocardio, arritmia ventricular, hipotensión extrema o estado de shock, hemorragia interna o externa.
2. Anoxia anóxica: se debe a una cantidad inadecuada de oxígeno en el aire que la persona respira. Por ejemplo: mal de altura en la práctica deportiva de alta montaña, ahogamiento por inmersión, atragantamiento o aspiración de vómito, estrangulación, obstrucciones de la vía aérea, asma severo, crisis anafiláctica, accidentes que se producen durante el proceso de la anestesia, enfermedades que paralizan los músculos respiratorios o enfermedades del sistema nervioso central (ciertas encelopatías de la infancia, epilepsia, o traumatismos cerebrales).
3. Anoxia anémica: el oxígeno al cerebro no llega en suficiente cantidad porque está descendido o alterado en la propia sangre por causa de una anemia severa.
4. Anoxia tóxica: hay sustancias que impiden el adecuado uso del oxígeno en el interior del sistema respiratorio y de los tejidos del sistema nervioso. Por ejemplo: onóxido de carbono, cianidas, narcóticos, alcohol, formaldehido, acetona, tolueno o algunos anestésicos.

Síntomas

Los síntomas de la anoxia cerebral y la gravedad de las lesiones dependen del tiempo que el cerebro haya permanecido sin el oxígeno necesario y que el flujo de sangre esté parcialmente reducido o se haya detenido completamente. Las principales manifestaciones clínicas son:

1. Alteraciones del nivel de conciencia: estados de coma, estados de vigilia con mínima conciencia.
2. Alteraciones cognitivas: desorientación, déficit de atención, falta de aprendizaje y memoria, etc.
3. Trastornos sensitivo-motores: debilidad generalizada o tetraparesia, debilidad de miembros inferiores o paraparesia.
4. Problemas sensoriales y visuales: agnosia visual (no reconocer o comprender los estímulos visuales), alteraciones de la sensibilidad.
5. Alteraciones del movimiento: temblores, corea, ataxias, mioclonías, síndrome rígido-acinético.
6. Diferentes déficits neuropsicológicos, entre los cuales predomina la pérdida de memoria (síndrome amnésico).

Síntomas y tratamiento de la anoxia cerebral

Los síntomas post-anóxicos más frecuentes:

1. Trastornos en el nivel de conciencia.
2. Trastornos del movimiento.
3. Trastornos sensitivo-motores.
4. Trastornos cognitivos.
5. Trastornos visuales.
6. Crisis epilépticas.

La rehabilitación intensiva y por parte de un equipo interdisciplinar son la clave para una rehabilitación de las áreas afectadas. Después de la estabilización clínica es necesario llevar a cabo una valoración completa para determinar el tratamiento a realizar. La inmediatez en el inicio del tratamiento, así como su intensidad es fundamental para un buen pronóstico.